La bronchiolite
Souvent bénigne, la maladie peut être grave chez le jeune enfant.
La maladie des petites bronches
La bronchiolite est une maladie des petites bronches due à un virus répandu et très contagieux. Chaque hiver, elle touche près de 30 % des nourrissons. Le virus se transmet par la salive, les éternuements , la toux, le matériel ainsi souillé et les mains. Ce qui explique pourquoi le rhume de l ’enfant ou celui de l’adulte peuvent entraîner la bronchiolite du nourrisson. La bronchiolite débute par un simple rhume et une toux qui se transforment en gêne respiratoire, souvent accompagnée d’une difficulté à s’alimenter .
Que faut-il faire pour éviter de transmettre le virus ? Bien que la bronchiolite soit très contagieuse, quelques précautions simples peuvent limiter les risques. Se laver systématiquement les mains à l’eau et au savon avant de s’occuper d’un bébé. Si on a un rhume, porter un petit masque (bavette en vente en pharmacie) avant de s’occuper d’un bébé de moins de trois mois. Eviter autant que possible d'emmener le nourrisson dans des lieux publics (transports en commun, centres commerciaux, hôpitaux,etc.) où il pourra se trouver en contact avec des personnes enrhumées, d'échanger biberons, sucettes ou couverts non nettoyés dans la famille, d'embrasser les enfants sur le visage, ce qui vaut aussi pour les frères et sœurs.
Que faire si l’enfant est malade ? Si l ’enfant présente des signes de bronchiolite, l’emmener rapidement voir votre médecin. Il faut suivre le traitement du médecin qui prescrira la plupart du temps des séances de kinésithérapie respiratoire pour désencombrer les bronches. Dans la plupart des cas, l'enfant toussotera pendant 2 à 3 semaines mais sera guéri au bout de 5 à 10 jours.
Source : Institut de veille sanitaire (InVS) - Consultez le dépliant : La bronchiolite (format pdf) édité par l'Institut national de prévenion et d'éducation pour la santé.
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